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Face à une équipe qui devrait rapidement intégrer les six ou huit meilleures du classement, l'Etendard n'a pas tenu la route physiquement. Vivement la trêve!
«C'est frustrant! On ne peut pas faire un bilan basket de ce match tant on a explosé physiquement», déplore l'entraîneur, Freddy Massé, particulièrement déçu de la prestation de ses troupes dans le Nord. En effet, sur le papier, la Breizh Team (cinquième) pouvait envisager un nouveau succès hors de ses bases après ses deux victoires consécutives devant Le Puy et Sorgues. Malheureusement, la seizième place de Liévin est un leurre car cette formation a connu une entame de championnat difficile et une longue blessure de son Américain Russel. Vendredi soir, le scoreur US était de retour et les consignes brestoises pour contenir son enthousiasme sont restées lettres mortes: «Je ne voulais pas qu'on laisse leurs shooteurs prendre confiance et c'est exactement ce qu'on a laissé faire. Résultat: on a pris un trou d'air qu'on a dû combler en laissant, forcément, de la gomme... », raconte encore le coach étendardiste. Pour autant, toujours en embuscade au tableau d'affichage, les Brestois ont pu s'appuyer sur un bon duo Pridotkas - Staelens en attaque pour rester dans la partie.
L'inquiétude Rathieuville
«Le souci, c'est qu'on n'a pas tenu la route en défense. Marquer 74 points à Liévin est plutôt positif; en encaisser 88 est inacceptable!», ajoute Freddy Massé, qui connaît parfaitement l'explication de ce naufrage défensif: «On tire sur les mêmes joueurs, les seuls qui peuvent s'entraîner... Notre problème majeur, aujourd'hui, ce sont nos blessés». Effectivement, avec Blanchot (cotes et nez cassés) sur le flanc, Lopez et Roberts en délicatesse (pied et tendon d'Achille), et surtout, Johan Rathieuville (inflammation au pied) toujours pas guéri, l'avenir de l'Etendard s'assombrit: «Il reste trois matchs avant la trêve. Il faut les prendre à bras-le-corps avec nos difficultés du moment en se disant que ça ira mieux en janvier», conclut l'entraîneur brestois. . R.G